Nombreux sont les maîtres à se poser des questions sur la signification de certains comportements de leur chien.
Cela est tout à fait légitime. Tant nos animaux de compagnie peuvent faire preuve de comportements, ou réactions, parfois fort déroutants.
Par exemple, vous retrouvez-vous, peut-être, dans le cas, bien classique de : « Pourquoi mon chien me lèche les mains ? ».
Le canidé peut en effet léchouiller son maître un peu, souvent, très souvent… A la folie !
Alors, que se cache-t-il derrière ce léchage canin ?
Pourquoi mon canidé tient-il tant à me lécher les mains ? Et pas que… D’ailleurs ! 😉
Vous voulez des réponses ?
Lisez cet article !
Bonne lecture !
Le léchage chez les canidés… Normal ?
Répondons déjà rapidement à cette 1ère question.
Un léchage occasionnel, non frénétique, non obsessionnel est quelque chose de tout à fait normal, chez tout bon chien qui se respecte !
Et ce, pour plusieurs raisons.
Un héritage maternel
Dès ses 1ères heures, le tout jeune chiot a déjà connu le léchage. De la part de sa mère !
Et qui a continué, régulièrement, à lécher ses petits.
Pour les nettoyer. Les apaiser.
Le chiot va donc, ainsi, tout à fait naturellement, reproduire lui-même ce comportement de léchage.
De plus, lorsqu’il avait faim, les chiots avaient l’habitude de lécher leur mère (notamment au niveau du museau, des babines), pour lui demander à manger.
Le chien devenu adulte peut donc aussi reproduire ce comportement, dans le but d’avoir de la nourriture, des friandises… Même si cela semble être peu souvent le cas.
Le léchage… Un moyen canin de communiquer
Le léchage s’intègre aussi dans le répertoire de signaux de communication des toutous.
Par exemple, lors d’une rencontre entre congénères.
Des léchouilles au niveau des babines notamment, sont assez fréquentes.
Le léchage canin peut aussi être utilisé comme « signe d’apaisement ». Afin d’informer d’un inconfort, d’une volonté d’apaiser une situation, en particulier.
Typiquement le léchage de la truffe, dans ce cas.
Un coup de stress ? Vite, les léchouilles…
Un chien qui se lèche aussi, plus longuement, par exemple les pattes, peut chercher à se calmer, se détendre, via ce réflexe.
Bien sûr, il sera important pour les maîtres de vérifier que ce léchage ne sera pas excessif. Il serait alors, très probablement, le symptôme d’un stress important, qu’il sera bon d’identifier et de réduire au mieux.
Ces léchages, assez obsessionnels, peuvent mener jusqu’aux « plaies de léchage ».
Qui sont de réels troubles du comportement.
Il est alors important de rechercher la cause du stress chez votre chien. Et de mettre en place des solutions efficaces.
Par exemple :
- améliorer la relation « humain/chien »
- bien s’assurer de répondre aux besoins fondamentaux de son chien (dépense physique, activité masticatoire, activité de flair, rencontres congénères…)
- faire un bilan vétérinaire si besoin (thyroïde, notamment)
Pour vous assurer de (mieux) répondre aux besoins essentiels de votre canidé, vous pouvez, en plus des grandes promenades à faire régulièrement, vous assurer de lui proposer de bonnes activités.
Masticatoires et de flairage.
En lui donnant, notamment, de super friandises de mastication (cerise sur le gâteau ? Elles permettront de réduire le tartre pour votre loulou !)
Comme : bois de cerf, oreille de boeuf, fromage de Yak, sabot de veau, trachée de boeuf…
Le meilleur site pour trouver ces friandises de mastication ?
Sans aucune hésitation : Canigourmand !
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Vous pouvez aussi apaiser, occuper votre canidé avec des jouets type tapis de fouille, ou tapis de léchage.
N’hésitez pas à découvrir mes 2 articles de blog sur ces thèmes-ci.
Bien sûr, vous pouvez aussi aller plus loin et faire découvrir à votre chien des jeux de flairage/recherche plus évolués !
Toutes les races de toutous seront douées pour ces jeux !
Et devraient apprécier !
Labrador, Bouledogue, Cocker, Teckel, Dogue, Yorkshire, Husky…
Bref, vous risquez fort de rendre votre chien plus heureux si vous pratiquez avec lui des jeux de flairage !
Si votre canidé est d’un naturel anxieux, au-delà des activités masticatoires et de léchage (qui sont très apaisantes pour lui), vous pouvez tenter des produits naturels, pour le détendre.
Notamment le CBD, très à la mode actuellement, et de plus en plus conseillé par les vétérinaires.
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Mon chien me lèche… Par conditionnement
Bien sûr, une autre raison, fort courante, expliquant pourquoi les canidés lèchent régulièrement leurs maîtres (et leurs mains, entre autres) se trouve tout simplement dans la réponse qu’ils obtiennent en le faisant !
Attention, regard, caresses, paroles… Bref, sans doute, ce qu’apprécient bon nombre de toutous !
Et qui vont donc… ? Continuer de plus belle à lécher les mains de leurs maîtresses et maîtres !
Les léchouilles d’émotions
Evidemment, et nous passerons rapidement sur ce point… Bon nombre de léchouilles canines sont simplement liées au fait que nos toutous nous témoignent de leur affection, de leur joie du moment…
Bref, de l’amour qu’ils ont envers leurs humains. 🙂
Pourquoi mon chien me lèche les mains ?
Comme nous venons de le voir, le léchage est donc un comportement tout à fait normal chez nos amis à quatre pattes.
Mais, alors, pourquoi, si fréquemment, les mains, tout spécialement ?
Le léchage des mains ? Parce que à portée de gueule !
Eh oui… Essayons de trouver des explications simples… A des situations simples.
Nos mains sont tout simplement, bien souvent, à portée de gueule de nos amis canidés.
Lors de caresses, de papouilles, de jeux…
Bref, les occasions sont multiples !
De plus, hormis le visage, elles sont aussi beaucoup plus souvent dévêtues que les autres parties du corps (les jambes par exemple).
Surtout en hiver ! 😉
Une question d’odeurs…
Il est également fort possible que nos mains soient bien attirantes pour nos canidés, eu égard à toutes les odeurs qu’elles peuvent diffuser.
Et notamment de la nourriture, bien sûr !
Gamelle, croquettes, friandises, pâtée… Bref, tout un menu pour nos canidés !
Sans parler, bien évidemment, de tout ce qu’on peut « mettre dessus ».
Par exemple un savon qui sent bon pour le toutou, une crème hydratante qu’il apprécie…
Autant de bonnes raisons pour que le toutou nous lèche les mains !
L’heure de la toilette ?
Votre chien peut également, tout simplement, avoir décider qu’il était l’heure d’une belle toilette des mains pour vous !
Moment de calme alors, au cours duquel votre toutou vous lèchera bien consciencieusement chaque mm2 de peau !
D’ailleurs, le léchage par son toutou n’est pas forcément ce qu’il y a de plus hygiénique !
Selon ce qu’a léché précédemment le toutou, la salive et la gueule peuvent être chargées de petites choses bien sympas (urine, bactérie et parasites en tout genre !) !
Pourquoi mon canidé me lèche les mains… Solutions !
Ignorer les léchages excessifs des mains
Si vous vous intéressez à l’éducation canine (positive), vous avez alors très probablement déjà entendu ce traditionnel conseil : « il faut ignorer les mauvais comportements ».
Eh bien… Voilà… Un bien mauvais conseil !
Car il peut être, effectivement, tant efficace, que complètement contre-productif !
Notamment si le toutou prend un grand plaisir à produire ledit comportement (par exemple courir après tout ce qui bouge derrière son portail, ou la haie de son jardin).
Alors ignorer ce comportement ne va en rien régler la situation. (peut-être, au maximum, faire stopper un renforcement supplémentaire qui consistait à aller crier sur votre chien)
Mais il faut agir bien différemment de l’ignorance du comportement.
Par exemple ?
Mieux répondre aux besoins de votre chien (lutter contre l’ennui, entre autres). Sans doute contrôler plus l’environnement (en limitant l’accès, si possible).
Bref, même en éducation positive, on a le droit de réfléchir… 😉
Et donc, pour en revenir à « pourquoi mon chien me lèche les mains » ?, eh bien, pour le coup, s’il le fait parce qu’il veut attirer votre attention, alors, là, oui, ignorer pourra être intéressant.
Mais s’il le fait pour témoigner d’un stress par exemple, alors bien évidemment ignorer sera totalement inefficace. Voire même stupide ! 😉
En revanche, si vous avez identifié qu’ignorer les léchages représentera bien la solution adaptée à la situation, il faudra encore le faire… Correctement !
C’est à dire réellement ignorer.
Et donc ?
Ne pas regarder, ne pas toucher, ne pas parler, ne pas réagir.
Bref, comme si « votre chien n’est pas là, en face de vous, en train de vous lécher les mains ».
Aussi ?
Il faudra tenir bon !
Car il est fort possible que vous assistiez alors à une « explosion » du comportement.
Votre chien ne comprendra pas pourquoi, d’un seul coup, il n’obtient plus ce qu’il obtenait avant (votre attention).
Alors, il risque « d’en faire plus ! ».
Et/ou autre chose… Comme aboyer, gratter avec sa patte, vous regarder fixement…
Bref, il va tout faire pour avoir la réponse tant attendue… Votre attention !!!
Qu’il ne faudra donc, en aucun cas, lui fournir, si vous voulez bien voir les léchages de mains s’estomper.
Rediriger vers une activité
Si vous pensez que votre chien vous lèche les mains (ou d’autres supports, comme son coussin par exemple), de manière frénétique, car il est anxieux, cherche à s’apaiser… Alors il peut être intéressant de le rediriger vers les activités apaisantes que nous avons évoquées précédemment.
Tapis de fouille ou de léchage.
Friandises de mastication.
Kong fourré.
…
Gérer le stress, travailler l’anxiété du loulou
Bien sûr, si votre chien est stressé de manière plus constante, alors il vous faudra trouver les causes plus profondes à cela.
Le mieux serait alors de faire appel à un(e) éducateur(rice) canin comportementaliste.
Pensez également aux frais de santé qui peuvent vite grimper si votre chien contracte une maladie, ou a un accident.
N’hésitez pas à vous renseigner sur une mutuelle santé.
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